Abdullah Mason tampaknya ditakdirkan untuk menjadi hebat.
Pukulan Cleveland ini dinilai sebagai ‘prospek teratas tinju’ oleh hampir semua publikasi terkemuka tahun lalu, dan ia ingin membuktikan bahwa hype tersebut nyata. pada Sabtu malam.
Mason (19-0, 17 KO) berhadapan dengan Sam Noakes dari Inggris (23-1, 17 KO) untuk memperebutkan gelar kelas ringan WBO yang kosong di Riyadh, Arab Saudi, pada kartu bawah Ring IV yang ditumpukdengan tajuk utama David Benavidez vs Anthony Yarde.
Jika ia mampu mengangkat tangannya, maka Mason akan menjadi juara dunia tinju pria termuda yang aktif saat ini.
Bakat dewasa sebelum waktunya masih berusia 21 tahun.
Dan sementara beberapa orang mungkin berpendapat bahwa peluang ini akan datang lebih awal, Mason berpendapat berbeda.
Di bawah pengawasan ayahnya dan pelatih Valiant, anak muda ini telah berupaya mewujudkan mimpinya sejak ia bisa berjalan.
“Pertama kali saya masuk ke dalam ring, saya berusia sembilan tahun, namun sebelum itu, ayah saya membesarkan saya dan saudara laki-laki saya dalam olahraga tarung,” kata Mason kepada talkSPORT.com saat wawancara eksklusif.
“Dia memindahkan kami ke gym yang berbeda di Cleveland ketika kami masih muda.
“Kami pindah ke lingkungan di mana ada sasana tinju di dekatnya.
“Dia bertanya kepada kami apakah ada di antara kami yang ingin bergabung, dan saya adalah orang pertama yang menunjukkan minat, lalu saudara-saudara saya bergabung bersama saya.”
Saudara-saudara Mason
Abdullah adalah satu dari lima bersaudara petinju.
Saudara-saudaranya Amir (4-1), Adel (3-0), Abdur-Rahman (2-0) dan Ibrahim (2-0) semuanya berada dalam tahap awal karir tinju profesional mereka dan merupakan pendukung terbesarnya.
“Kami selalu dekat, bahkan sekarang kami dekat,” kata Mason tentang saudara-saudaranya.
“Rasanya bukan ini (tinju), lalu apa lagi? Kami semua saling bersyukur.
“Apa pun yang bisa kami lakukan bersama, kami akan melakukannya bersama, dan tinju adalah salah satunya. Mereka selalu mendukung saya.”
Menjadi profesional
Mason berubah menjadi seorang profesional dengan Bob ArumPeringkat Teratas pada usia 17 tahun, setelah menjalani tugas 65-15 yang bermanfaat di peringkat yang tidak dibayar.
Sebagai seorang amatir, ia meraih gelar Kejuaraan Junior Nasional pada tahun 2017, dua Junior Terbuka, dua Terbuka Regional Timur, dan gelar Nasional Pemuda Tinju AS pada tahun 2021.
Meskipun awalnya Mason bercita-cita untuk mewakili Tim AS di Olimpiade, perubahan usia kualifikasi dari 17 menjadi 19 tahun mendorongnya untuk melepaskan rompi tersebut lebih awal.
Ini terbukti menjadi keputusan yang menginspirasi, dengan Mason melakukan transisi seperti bebek ke air, mengalahkan 15 lawan pertamanya dengan relatif mudah.
Baru setelah dia bertemu dengan seorang Dominikan Yohan Vasquez yang tangguh, dia baru mengalami kesulitan yang nyata untuk pertama kalinya.
Mason terjatuh dua kali pada stanza pembuka namun ia menunjukkan ketabahan dan tekad yang luar biasa untuk bangkit dari ketertinggalan untuk menghentikan Vasquez pada ronde kedua.
Meskipun tidak pernah ideal bagi seorang prospek untuk menyentuh kanvas dalam pertarungan yang sangat mereka sukai, Mason menegaskan pengalaman itu sangat berharga.
“Itu adalah pembelajaran yang sangat besar dalam arti yang baik, di mana saya tahu bahwa saya perlu melakukan tendangan sudut dan mendengarkan tendangan sudut saya,” tambah Mason.
“Mereka selalu meminta saya untuk melakukannya perlahan, awasi lawan Anda, dan tetapkan poin Anda.
“Dan itu adalah komponen utama yang perlu saya dengarkan dari sudut pandang saya.
“Dan begitu saya memahaminya, segalanya menjadi semakin menyatu.
“Pertarungan itu hanya menambah diriku sebagai seorang petarung.”
Peluang gelar juara dunia
Sejak pertarungan Vasquez, Mason tidak melakukan kesalahan apa pun.
Kemenangan atas Manuel Jaimes, Carlos Ornelas dan Jeremia Nakathila telah membuatnya naik ke peringkat 2 WBO, yang mengakibatkan ia harus menghadapi Noakes yang berperingkat No.1 untuk memperebutkan sabuk yang dicopot oleh Keyshawn Davis pada bulan Juni.
Ini menandai pertarungan 12 ronde pertama Mason, dan meskipun dia memperkirakan Noakes akan menjadi ujian terberatnya hingga saat ini, dia yakin dia lebih baik daripada petinju Maidstone dalam setiap aspek olahraga.
“Sam Noakes akan datang untuk bertarung. Dia satu level di atas semua orang yang pernah saya lawan,” lanjut Mason.
“Dia memiliki kekuatan yang bagus, dan dia sangat tahan lama. Dia akan datang selama 12 ronde…
“Tetapi saya melihat diri saya selangkah lebih maju dalam segala hal. Saya memiliki keunggulan dalam kecepatan, refleks, dan bahkan kekuatan.”
