Tes pertama IND vs SA | Temba Bavuma — perbuatan yang menjulang tinggi dan hati yang berukuran raksasa

Selama Tes pertama antara India dan Afrika Selatan di Taman Eden di sini, stump mikes menangkap perintis Jasprit Bumrah menggunakan kata bauna (kurcaci) sambil merujuk pada Temba Bavuma saat berteriak lbw.

Setelah pertandingan hari pembukaan, pelatih batting Afrika Selatan Ashwell Prince mengatakan bahwa tidak akan ada diskusi mengenai pernyataan tidak menyenangkan tersebut.

Pada hari Minggu, beberapa saat setelah tim tamu meraih kemenangan bersejarah dalam 30 pertandingan, Bumrah dan Bavuma terlihat mengobrol mesra. Rasa saling menghormati terlihat jelas, dan nampaknya ada ruang untuk sedikit permintaan maaf juga.

Singkatnya, inilah Bavuma — tenang dan baik hati, serta memiliki daya tarik magnet yang kuat berkat kepribadiannya dan perbuatannya yang besar. Tes Kolkata, di mana Afrika Selatan berhasil memenuhi predikat Juara Tes Dunia, hanyalah bukti terbaru.

Dalam kontes di mana tidak ada pemukul lain yang melewati angka 39, Bavuma yang bertubuh mungil mencetak gol yang sangat sabar dan membalikkan pertandingan selama setengah abad (55 no, 136b, 4×4). Pria berusia 35 tahun ini kemudian menentang logika modern dan memercayai pemimpinnya, Keshav Maharaj, seorang pemain sayap kiri, untuk menyingkirkan Axar Patel, seorang pemain kidal yang tampak berbahaya. Hasil tangkapan luar biasa yang dia pegang untuk memecat Axar adalah puncaknya.

“Memiliki pemain terbaik kami kembali [after missing the Pakistan tour] membawa ketenangan,” kata pelatih Shukri Conrad. “Dia melawan arus orang lain dalam pertandingan ini, dan itulah perbedaan antara kedua belah pihak.”

Faktanya, Bavuma telah menjadi pembuat perbedaan sejak dia ditunjuk sebagai kapten Tes Afrika Selatan — orang kulit hitam pertama yang memegang pekerjaan itu — pada awal tahun 2023. Negara Pelangi telah memenangkan 10 dari 11 Tes di bawahnya, dan dalam pertandingan tersebut, dia telah menjadi pemukul terbaik timnya — 969 run dari 19 inning dengan rata-rata 57,00 dalam tiga abad.

Ini adalah angka yang mencengangkan, karena ketika dia bukan kapten, dia rata-rata mencetak 34,53 dalam satu abad dari 54 pertandingan.

“Sebagai kapten… Anda hanya sebaik para pemainnya,” kata Bavuma setelah kemenangan tersebut. “Batting, saya merasa nyaman dengan diri saya sendiri. Dan teknik, [I don’t] khawatir tentang pemicu dan semua hal semacam itu. Saya berdiri diam semampu saya dan menonton bola.

“Saya datang ke India dengan keinginan untuk tampil baik. Ada sedikit semangat untuk terus berkontribusi bagi tim.”

Di akhir jumpa pers pada hari Minggu, Conrad ditanya apakah Afrika Selatan akan membahas masalah Bumrah dengan menggunakan istilah yang tidak ramah. Conrad menarik napas, tersenyum, menyeringai dan berkata: “Syukurlah, dia memiliki hati raksasa”.