Ronnie O’Sullivan mengatakan dia telah beremigrasi ke Dubai karena kurangnya meja latihan snooker yang bagus di dekat rumah lamanya di London.
‘The Rocket’ mengambil langkah drastis bersama istri aktris Laila Rouass setelah merasa frustrasi dengan kesibukan ibu kota Inggris.
Juara dunia tujuh kali itu mengungkapkan bahwa ia terpaksa melakukan perjalanan ke Sheffield untuk mendapatkan tingkat latihan yang diperlukan.
Sebagai akibat, O’Sullivan menjual rumahnya di perbatasan Essex di London untuk menjalani kehidupan baru di Timur Tengah dalam sebuah langkah yang ia harap tidak terlalu ramai dibandingkan yang ia temukan di Inggris.
Perjalanan ke London adalah sebuah tantangan
“Jadi Saya harus melakukan banyak perjalanan ke Londonsatu jam dua puluh menit sekali jalan — sungguh memusingkan,” katanya kepada Sunday Times.
“Jadi sering kali saya harus pergi ke Sheffield, misalnya, seminggu untuk menyelesaikan latihan yang benar.”
“Berkeliling London memakan waktu terlalu lama, O’Sullivan menambahkan. “Saya merasa semuanya terlalu sibuk. Saya tidak bisa menyelesaikan apa pun di sana. Puncak hari saya adalah pergi ke Stratford Westfield dan minum teh di Carluccio’s.”
Itu bukan satu-satunya hal yang membuat Rocket kesal.
Sebuah jembatan jalan antara rumahnya dan rumah ibunya ditutup, menyebabkan gangguan pada kunjungannya.
“Dan hal itu tidak akan dilakukan selama bertahun-tahun karena dewan tidak mempunyai dana untuk memperbaikinya,” kata O’Sullivan. “Jadi saya butuh waktu satu jam untuk pergi menemui ibu saya, padahal seharusnya perjalanan hanya memakan waktu empat menit.”
Ketika ditanya mengapa dia dan Rouass memilih Dubai, O’Sullivan mengatakan: “Saya banyak bekerja di Timur Tengah dan Tiongkok, dan jet lag, saya tidak pernah bisa mengatasinya. Itu adalah sebuah perjuangan.”
Legenda snooker tersebut mengungkapkan bahwa istrinya ingin pindah ke Inggris dengan iklim yang lebih cerah dan pasangan tersebut mempertimbangkan untuk pindah ke Spanyol.
Namun, masalah yang sama juga muncul pada O’Sullivan yang mengatakan: “Tidak banyak yang bisa dilakukan di sana, bukan? Dan mejanya tidak banyak.”
Kepentingan bisnis di Timur Tengah
Bintang ini sudah tidak asing lagi di Timur Tengah setelah baru-baru ini membuka Akademi Snooker Ronnie O’Sullivan di Riyadh, Arab Saudi.
Akademi ini merupakan perusahaan patungan dengan pemerintah Saudi, yang terdiri dari basis pelatihan lima meja untuk pemain elit internasional dan talenta muda.
Dan O’Sullivan sangat aktif dalam proyek barunya dan sering berkunjung sebagai pelatih dan mentor.
Setelah pembukaan akademi snooker, O’Sullivan berkata: “Senang sekali bisa bekerja sama dengan Yang Mulia Turki Alalshikh dalam ambisi bersama kami untuk mendatangkan pemain baru dan mengembangkan olahraga di wilayah ini.”
Namun langkah ini tidak berjalan baik bagi semua orang. Beberapa orang secara terbuka mengkritik O’Sullivan karena melakukan perjalanannya ke Arab Saudi dan menganggap langkah tersebut mengabaikan pemain lokal.
O’Sullivan sebelumnya mendukung gagasan untuk memindahkan Kejuaraan Dunia ke luar negeri dan jauh dari rumah spiritualnya, Crucible, di Sheffield.
“Saya tidak suka Crucible,” katanya kepada The Sun pada bulan April tahun lalu. “Saya pikir Arab Saudi akan menjadi negara yang hebat. Mereka punya sumber daya dan akan melakukannya dengan baik. Jika Anda ingin membawanya ke Tiongkok, itu akan dilakukan dengan benar.
“Mobil milik kesopanan akan disediakan. Makanan akan tersedia. Hotel akan menjadi bagus. Semuanya akan dibayar. Hadiah uangnya akan sangat besar.”
