Norwegia tampaknya ditakdirkan untuk tampil pertama di Piala Dunia sejak 1998, dengan Løvene hanya perlu menghindari kekalahan sembilan gol melawan Italia untuk mengamankan tempat mereka. Mereka sedang dalam performa terbaiknya sejak awal kampanye kualifikasi 2026 pada bulan Maret, memenangkan seluruh tujuh pertandingan mereka. Kemenangan besar atas Moldova, Israel dan Estonia telah menegaskan dominasi mereka, namun kemenangan 3-0 atas Italia di Oslo membuat grup ini lebih unggul. Erling Haaland telah mencetak 14 gol, sementara Martin Ødegaard yang kini cedera telah memberikan umpan kepada rekan senegaranya dengan mudah. Ini mungkin terasa seperti suasana pesta bagi para penggemar yang berkunjung pada hari Minggu, namun para pemain tahu bahwa mereka masih memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan.

Italia, sementara itu, memasuki pertandingan ini tanpa beban apa pun. Kemenangan 1-0 mereka atas Moldova pada hari Kamis merupakan sebuah kekecewaan, dan harapan realistis untuk membalikkan selisih gol sudah pasti sirna. Salah satu titik terangnya adalah Gennaro Gattuso masih belum terkalahkan sebagai manajer Azzurri sejak menjabat pada bulan Juni, dan ia berharap dapat memperpanjang rekor tersebut saat melawan Norwegia. Harapkan barisan penyerang, dengan Italia pasti akan memberikan segalanya saat mereka berusaha mencapai Piala Dunia pertama mereka sejak 2014. Jika mereka gagal, mereka akan menuju play-off satu leg pada bulan Maret, perlu memenangkan dua pertandingan lagi untuk lolos.



Tautan sumber