Dengan mengancam kelangsungan hidup mereka, kita telah memaksa spesies lain untuk menjadi akrab dengan bahayanya. Sebuah keuntungan evolusioner yang eksklusif untuk hewan Afrika.
Gajah, kuda nil, jerapah mendominasi lanskap Afrika. Apa kesamaan mereka? Mereka besar – sangat besar. Dan apa perbedaannya dengan hewan darat di benua lain di planet ini? Mereka lebih besar – jauh lebih besar.
Benua Afrika adalah rumah bagi hewan darat terbesar yang masih hidup (gajah sabana), burung terbesar (burung unta), dan primata terbesar (gorila timur). Ia juga memiliki hewan tertinggi di planet ini, jerapah. Oh! Dan badak, atau kuda nil, yang biasanya memiliki berat lebih dari satu ton.
Meskipun Eropa dan Amerika Utara adalah rumah bagi predator besar seperti beruang dan serigala, namun di Afrikalah populasi raksasa bumi terkonsentrasi. Namun apa yang menjelaskan konsentrasi spesies dengan ukuran yang mengesankan ini?
Bertentangan dengan apa yang mungkin dipikirkan orang, supremasi ini Ini baru-baru ini dalam sejarah panjang kehidupan di Bumi.
Sekitar 100 juta tahun yang lalu, dinosaurus raksasa Mayorum Patagotitanditemukan di Argentina, adalah salah satu yang terbesar makhluk duniawi selamanya. Dan hingga seribu tahun yang lalu, burung gajah Madagaskar yang punah mampu menyaingi hewan modern mana pun dalam hal ukuran.
Penjelasannya terletak pada sejarah evolusi antara manusia dan megafauna. Meskipun Afrika juga mengalami kepunahan besar, namun tingkat kepunahannya tidak separah di benua lain. Ketika Orang yang bijaksana mulai berkembang pada akhir Kuarter, menyebabkan kepunahan banyak spesies besar di seluruh dunia. Tetapi Di Afrika, hewan berevolusi berdampingan dengan hominid pertama: inilah yang membuat mereka lebih berhati-hati dan beradaptasi dengan kehadiran manusia.
Misalnya, spesies dari wilayah Paleotropis (yang mencakup Afrika sub-Sahara dan sebagian Asia tropis) memiliki tingkat kepunahan yang jauh lebih rendah dibandingkan spesies dari Eropa, Amerika, atau Australia, demikian temuan sebuah penelitian. diterbitkan yaitu Global Ekologi dan Biogeografi pada tahun 2024. Menurut para peneliti, hidup berdampingan dalam waktu lama dengan nenek moyang manusia berfungsi sebagai “filter” evolusioner, yang berarti punahnya spesies yang memiliki karakteristik lebih rentan dan lebih memilih spesies yang lebih tahan terhadap perburuan dan tekanan lingkungan. Dan orang-orang besar di Afrika menjadi makmur.
