Tantangan terbesar Shubman Gill dalam perjalanannya yang baru sebagai pemain semua format adalah kebutuhan untuk beralih di antara tiga versi olahraga dengan cepat, yang dirasakan mantan pemukul India Cheteshwar Pujara tetapi menyatakan keyakinannya bahwa kapten memiliki kedewasaan yang diperlukan untuk menjalankan tugas tersebut.
Gill berada di Australia baru-baru ini memimpin tim ODI, dan dia menjadi wakil Suryakumar Yadav di T20 sebelum melakukan perjalanan kembali ke India untuk seri Tes dua pertandingan melawan Afrika Selatan, dimulai di Kolkata pada Jumat (14 November 2025).
“Seseorang seperti Shubman, yang masih merupakan pemain muda, sebenarnya tidak memiliki beban kerja fisik yang berat. Namun secara mental, ini bisa menjadi tantangan,” kata pakar JioStar Pujara saat Media Day menjelang Tes pertama melawan Proteas.
“Dia baru-baru ini berada di Australia memimpin skuad satu hari India, kemudian dia bermain T20, dan sekarang dia tiba-tiba harus beralih dari kriket bola putih ke kriket bola merah, bukan di Australia, tetapi di India, di mana kondisinya sangat berbeda.
“Tantangan terbesarnya adalah menyesuaikan diri dengan format yang berbeda secepat mungkin. Dalam Tes kriket, Anda memerlukan temperamen, kesabaran, dan Anda juga perlu mengubah rencana permainan Anda sesuai dengan format dan melakukannya dengan sangat cepat selalu merupakan tantangan bagi pemain kelas atas mana pun.”
Pujara, bagaimanapun, mendukung Gill untuk menangani tuntutan kapten dan perubahan format, mengutip penampilan India baru-baru ini di Inggris dan melawan Hindia Barat di kandang sendiri.
“Tetapi seseorang seperti dia, yang masih muda, cepat dewasa, dan sudah memimpin tim dengan baik, saya yakin akan merespons secara positif. Penampilan terkini tim Tes India juga akan membantunya; mereka melakukannya dengan sangat baik di Hindia Barat dan sebelumnya di Inggris.
“Shubman, sebagai kapten, akan mendapatkan kepercayaan diri dari hal itu. Dan mereka akan menghadapi Afrika Selatan, yang baru-baru ini memenangkan Kejuaraan Tes Dunia dan tetap menjadi tim teratas. Ini akan menjadi seri yang kompetitif, dan saya yakin Shubman menantikan tantangan tersebut,” tambahnya.
“Jurel akan memperkuat barisan batting India”
Mengendarai kembarannya untuk India A dalam seri empat hari terakhir melawan Afrika Selatan A, penjaga gawang Dhruv Jurel akan memainkan Tes pertama di Kolkata meskipun ada Rishabh Pant, yang kembali setelah menderita cedera di Inggris pada bulan Juli.
Pujara mendukung masuknya Jurel untuk memperkuat susunan pemain.
“Yah, pertama-tama, tipe yang dia tunjukkan, Dhruv Jurel pasti layak mendapat tempat di play 11. Saya yakin dia akan bermain di nomor 6. Urutan teratas India akan tetap sama seperti yang kita lihat di Inggris…tetapi tempat nomor 6 akan diperebutkan di mana Karun melakukan pukulan di Inggris,’ kata Pujara.
“Jadi, saya yakin Dhruv akan mengambil tempat itu dan menduduki nomor 6. Dan kemudian, tergantung pada lemparannya, tapi kemungkinan besar itu akan menjadi tiga pemintal dan dua pelaut.
“Begitulah cara saya melihat kombinasi tim dan begitulah cara Dhruv akan bermain dalam permainan 11 ini. Tapi saya yakin dengan performanya, cara dia memukul, itu akan memperkuat susunan pemain India.”
Penting bagi Sudharsan
Pujara mengatakan ini akan menjadi seri penting bagi pemukul No.3 Sai Sudharsan.
“Sai adalah pemain muda yang berkembang dengan sangat cepat. Dia telah menunjukkan bahwa dia mempunyai potensi. Ini hanya tentang mengubah startnya. Begitu dia mendapatkan 100 pemain pertama, saya pikir dia akan jauh lebih percaya diri.
“Ini bukan hanya tentang tempat nomor 3, ini juga tentang dia membuktikan bahwa dia bisa menjadi bagian dari permainan 11 ini. Tidak masalah apakah dia terus memukul di nomor 3 atau tergantung pada kebutuhan tim jika posisi pukulannya berubah.
“Sampai saat ini ya, dialah yang akan terus memukul di nomor 3 tapi Jurel adalah seseorang yang juga menunjukkan banyak potensi. Jadi jika Jurel mulai mencetak angka, Anda tidak pernah tahu, dia mungkin memukul di tempat yang berbeda. Proteas memiliki tiga spinner yang bagus dalam diri Simon Harmer, Senuran Muthusamy dan Keshav Maharaj dan Pujara merasa kehadiran spinner dan allrounder berkualitas membuat tim tamu menjadi tim yang sulit dikalahkan.
“Lapangan akan memainkan peran utama karena jika Anda bermain di lapangan yang sedikit lebih baik yang juga akan memungkinkan pemukul untuk mencetak beberapa angka lari. Saya masih merasa bahwa akan ada cukup bantuan untuk para pemintal tetapi itu tidak akan menjadi pergantian peringkat,” katanya.
“Pastinya tim Afrika Selatan memiliki spinner yang sangat bagus dan pada saat yang sama mereka juga memiliki pemain serba bisa yang akan membuat mereka menjadi tim yang sangat kompetitif untuk dikalahkan.” Pujara mengatakan lari dari pemukul tingkat atas adalah wajib bagi Afrika Selatan untuk melawan India.
“Afrika Selatan punya beberapa pemain serba bisa, tapi kunci bagi mereka adalah pukulan mereka. Mereka juga punya spinner yang berkualitas – Harmar dan Maharaj telah banyak bermain kriket dan membawa pengalaman kelas satu yang kuat. Spinner mereka akan melakukan bowling dengan baik, saya yakin akan hal itu.
“Tetapi agar mereka dapat memenangkan pertandingan Uji Coba, pemukul mereka harus mencatatkan lari yang cukup di papan. Jika pemukul dari Afrika Selatan dapat mencetak sekitar 350 hingga 400 di permukaan yang bagus, mereka akan memberikan peluang nyata bagi diri mereka sendiri. Pemain serba bisa dan pemintal akan melakukan bagian mereka, tetapi pukulan akan sangat penting.” Pujara memperkirakan Axar Patel mungkin akan melewatkan Tes tersebut, mengingat kekayaan skuad India.
“Sangat disayangkan karena dia adalah pemain berkualitas. Tapi itulah bakat yang dimiliki India saat ini… Jika Axar bermain untuk negara lain, dia mungkin tidak akan ketinggalan dari XI,” tandasnya.
Diterbitkan – 13 November 2025 14:00 WIB
