Winston Churchill dengan terkenal menyatakan bahwa ‘gin dan tonik telah menyelamatkan lebih banyak nyawa dan pikiran orang Inggris daripada semua dokter di Kekaisaran’—dan lebih dari satu abad kemudian, minuman keras masih mengalir melalui pembuluh darah budaya Inggris.
Asal usul minuman ini berasal dari abad kesembilan belas India dimana air tonik, kaya akan kina yang diekstraksi dari kulit pohon kina, didistribusikan secara luas oleh Angkatan Laut Kerajaan.
Kina telah lama diyakini memiliki sifat anti-malaria, namun karena air tonik aslinya sangat pahit, sulit untuk membuat para pelaut meminumnya.
Dengan gaya khas Inggris, para laksamana menyarankan untuk membuatnya lebih enak dengan mencampurkannya dengan gula, jeruk nipis, air, dan gin—dan lahirlah minuman yang kita kenal dan sukai saat ini.
Meskipun Churchill mungkin terlalu melebih-lebihkan gabungan manfaat dan pencapaian air tonik yang kaya kina dan minuman beralkohol nabati, para ahli sepakat bahwa minuman tersebut harus menjadi minuman pilihan para pengunjung pesta karena manfaat kesehatannya yang ‘tersembunyi’.
Ahli gizi mengatakan bahwa minuman rendah kalori adalah pilihan terbaik jika seseorang sudah memutuskan akan minum.
‘Tidak ada keraguan bahwa setiap minuman yang Anda minum memiliki dampak negatif jangka panjang terhadap kesehatan Anda,’ kata Ruchi Bhuwania Lohia, ahli gizi terdaftar untuk umur panjang.
‘Saat saya melihat klien di klinik padahal saya melihat kenyataannya. Bagi banyak orang, berhenti minum minuman beralkohol sepenuhnya bukanlah hal yang realistis, karena orang-orang merasa bahwa mereka akan melewatkan acara-acara sosial, jadi beberapa perubahan kecil yang realistis pada kebiasaan minum Anda dapat membantu.’
Gin dan tonik dianggap memiliki manfaat kesehatan
Ahli gizi menjelaskan bahwa beralih dari minuman yang tinggi kalori dan gula ke minuman beralkohol seperti gin bisa lebih baik bagi usus dan lingkar pinggang Anda.
“Ini tentang membuat pilihan yang masuk akal. Jika Anda menukar lima liter bir dengan G&T maka itu adalah keputusan yang baik, karena kalorinya lebih sedikit dan tidak akan menyebabkan kembung,’ kata Ms Lohia.
‘Tetapi meminum minuman beralkohol apa pun daripada minuman non-alkohol bukanlah pilihan yang baik.’
Satu suntikan gin akan memberi Anda sekitar 50 kalori, dibandingkan dengan sekitar 130 kalori dalam segelas anggur merah atau putih berukuran sedang atau 200 hingga 300 kalori dalam satu pint bir.
‘Minuman beralkohol yang jernih juga lebih mudah dimetabolisme, sehingga mengurangi stres pada tubuh,’ kata ahli gizi terdaftar GQ Jordan, yang memiliki lebih dari satu juta pengikut di Instagram.
‘Manfaat lain dari G&T adalah tumbuhan memberikan rasa pahit pada minuman yang dapat memperlambat kecepatan minum.’
Satu porsi tonik ringan 200ml yang dicampur ke dalam minuman Anda mengandung sekitar 30 kalori, menjaga satu G&T di bawah angka 100 kalori per gelas.
‘Mixer yang Anda pilih juga sangat penting,’ kata Ms Lohia.
Air tonik Fever Tree mengandung kina paling banyak dari semua air tonik modern
‘Jika Anda memilih Coke maka Anda mengonsumsi banyak gula yang sama dengan mengonsumsi sesuatu seperti port.’
GQ Jordan menambahkan: ‘Pencampur gula penuh juga berdampak pada keseimbangan gula darah yang pada gilirannya dapat menyebabkan keinginan mengidam, seperti kebab di akhir malam, sehingga akan ada tambahan kalori darinya juga.’
Rata-rata pria Inggris meminum 17,6 unit alkohol setiap minggunya, menurut data NHS, setara dengan delapan hingga sembilan liter bir.
Meminum G&T dalam jumlah yang sama setiap minggunya—meskipun tidak disarankan bagi orang dewasa mana pun untuk mengonsumsi lebih dari 14 unit alkohol dalam jangka waktu ini—berarti mengurangi sekitar 900 kalori kosong dari makanan Anda dan kehilangan batu dalam setahun.
Namun, para ahli memperingatkan bahwa tidak ada manfaat kesehatan dari bahan-bahan G&T, meskipun ada klaim terkenal dari Churchill.
Selain melindungi terhadap malaria, kina telah disarankan sebagai obat untuk membantu menenangkan kaki yang gelisah.
Namun, tonik modern diperkirakan mengandung lebih sedikit kina dibandingkan seabad yang lalu.
Di Inggris, tonik Fever Tree memiliki kadar kina tertinggi yaitu 0,39 mg/mL, dengan rata-rata 0,34mg/mL.
Juniper berry adalah bahan utama dalam gin (kiri); dan kina diekstraksi dari kulit pohon kina
Dosis terapeutik kina adalah 14g/kg setiap delapan jam untuk pencegahan malaria yang efektif.
Jadi secara teoritis, untuk melindungi terhadap malaria, seseorang perlu minum 14 standar gin dan tonik setiap delapan jam, yang setara dengan konsumsi alkohol selama seminggu menurut NHS.
Ada juga risiko mengonsumsi kina dalam jumlah besar, termasuk gangguan irama jantung, gula darah rendah, dan reaksi alergi.
Kisah lama lainnya tentang G&T adalah bahwa gin dikemas dengan antioksidan berkat buah juniper yang digunakan dalam produksinya.
Minuman beralkohol ini, yang berasal dari Inggris pada abad ketujuh belas, dibuat dengan menyeduh biji-bijian yang rasanya netral dengan buah juniper dan tumbuhan lainnya seperti kulit lemon, biji ketumbar, kapulaga, atau timi.
Juniper berry mengandung flavonoid serta vitamin C dalam jumlah besar, yang dapat meningkatkan sirkulasi dan membantu menangkal masuk angin, serta antioksidan yang meningkatkan regenerasi kulit.
Buah beri juga dapat mempercepat sistem pencernaan Anda dan meredakan peradangan
Namun para ahli mengatakan bahwa jumlah juniper dalam botol—atau suntikan—gin modern tidak cukup untuk memberikan manfaat kesehatan.
‘Jelas tidak ada manfaat antioksidan dari buah juniper dalam gin atau yang asli dalam tonik,’ kata GQ Jordan.
‘Karena kenyataannya tidak ada tingkat konsumsi alkohol yang aman, jadi yang terpenting adalah membuat pilihan yang tepat.
‘Saya menyarankan klien saya jika mereka sedang minum untuk memilih dua minuman yang benar-benar mereka sukai sebelum mempertimbangkan untuk beralih ke alternatif non-alkohol dan memastikan mereka minum air di antara setiap minuman.’
