Itu Liga Sepak Bola Nasional terus memperluas jangkauan globalnya, melintasi kota internasional lainnya pada akhir pekan ini.
Itu Lumba-lumba Miami dan Washington Commanders akan bermain di Madrid pada hari Minggu, menandai pertama kalinya liga memainkan pertandingan di Spanyol.
Bagi Alejandro Villanueva, permainan ini sangat cocok untuk dimainkan dalam lebih dari satu cara. Dia tidak hanya besar di Spanyol, tetapi ayahnya juga tinggal di Naval Station Rota, tempat acara sepak bola bendera diselenggarakan pada hari Rabu. Mantan gelandang ofensif NFL, yang bertugas di militer AS, menghabiskan waktu di Spanyol atas nama USAA, mitra resmi Salute to Service NFL.
KLIK DI SINI UNTUK CAKUPAN OLAHRAGA LEBIH LANJUT DI FOXNEWS.COM
Saya selalu berdoa untuk hubungan baik antara Spanyol dan Amerika, karena jika ada keretakan atau gesekan di antara keduanya, saya akan selalu harus memilih atau ditempatkan pada posisi yang buruk. Namun melihat fakta bahwa pertandingan sepak bola Amerika akan dilangsungkan di Spanyol adalah hal yang sangat tidak nyata,” kata Villanueva dalam wawancara baru-baru ini dengan Fox News Digital.
“Sangat menarik tinggal di Amerika Serikat dan melihat evolusi bagaimana Spanyol dan Amerika Serikat hidup berdampingan, betapa pangkalan itu sangat berarti bagi Angkatan Laut AS, dan bagaimana olahraga ini sekarang mulai menarik minat penggemar Spanyol. Semua hal itu — saya tidak pernah bisa berharap untuk evolusi yang lebih baik ketika saya berangkat ke Amerika Serikat. Jadi momen penuh saat kembali ke kampung halaman saya, berada di sini bekerja dengan pasukan, berbicara dalam bahasa Inggris di pangkalan Amerika sekarang, sungguh luar biasa.”
“Sungguh pengalaman yang luar biasa bisa keluar bersama semua orang di pangkalan hari ini,” tambah Theismann, yang berada di kota untuk menonton. mantan timnya. “Ini adalah salah satu hal yang saya sukai dari USAA – kehormatan melalui tindakan. Itulah inti dari USAA, menghormati militer melalui tindakan. Saya pernah menghadiri pertandingan Angkatan Darat-Angkatan Laut setahun terakhir ini, dan sekarang saya berada di sini di Spanyol dan dapat memberikan penghormatan lagi kepada pasukannya.”
Theismann membahas pentingnya mengembangkan olahraga ini secara global, dengan mengatakan bahwa selama setiap pertandingan “penuh sesak”, tidak ada alasan mengapa NFL tidak melanjutkan perjalanannya ke Samudra Atlantik.
“Dengan kehadiran yang kami dapatkan di pertandingan internasional, ini menunjukkan kepada Anda selera masyarakat yang tak terpuaskan terhadap NFL,” kata Theismann. “Jika orang-orang tidak hadir, Anda tidak akan mengadakan pertandingan-pertandingan ini. Namun, Anda akan melihat stadion-stadion yang penuh sesak – semua orang mengenakan kaus, spanduk, dan wajah mereka dicat. Antusiasme mereka di berbagai belahan dunia sama seperti saat mereka kembali ke Amerika. Jadi menurut saya ini hanyalah upaya NFL dan NFL untuk terus mengembangkan merek tersebut.”
Villanueva juga menyuarakan sentimen serupa, tetapi mengambil jalan berbeda. Dia menyebut sepak bola Amerika sebagai “senjata budaya” yang dapat menjembatani kesenjangan antara Amerika Serikat dan Spanyol.
“Tidak ada yang bisa menyembunyikan fakta bahwa para pemain mewakili cerita, dan cerita-cerita itu mewakili nilai-nilai, dan nilai-nilai itu adalah nilai-nilai yang mewakili kita semua. Saya pikir sepak bola Amerika mewakili kerja keras dan pengorbanan, menggantikan segalanya. Tidak masalah dari mana Anda berasal — jika Anda bekerja lebih keras dan berkorban lebih dari orang di sebelah Anda, Anda layak menang, Anda layak berada di NFL, Anda pantas mendapatkan hal-hal baik terjadi pada Anda. Dan saya pikir itulah nilai-nilai yang Anda miliki di Amerika Serikat,” Villanueva kata.
“Saya pikir olahraga Amerika masuk dalam kategori hiburan tersebut. Anda dapat belajar banyak tentang apa yang kita hargai hanya dengan menonton sepak bola Amerika. Saya pikir seluruh dunia jauh lebih tradisional. Amerika memang memiliki hal-hal luar biasa untuk dijual melalui sepak bola Amerika. Semua orang menonton Minggu malam, Senin malam — siapa pun yang bermain, Anda menontonnya.”
“Semua orang bisa belajar dan menjadi penggemar berat olahraga ini, sama seperti Inggris yang mampu mengembangkan sepak bola ke seluruh dunia,” tambah Villanueva. Saya berharap NFL terus berkembang secara internasional.
Ikuti Fox News Digital liputan olahraga di Xdan berlangganan buletin Fox News Sports Huddle.
