Cedera pergelangan kaki yang pecah dan aneh membuat Rory McIlroy memerlukan pengecualian khusus untuk akhir musim – dan dia tetap menang

Rory McIlroy sedang memburu rekor jumlah gelar Race to Dubai milik Colin Montgomerie.

Juara bertahan Masters ini bisa selangkah lebih dekat untuk menjadi pegolf Eropa terhebat sepanjang masa di turnamen ini Kejuaraan Tur Dunia DP minggu ini.

Dengan memenangkan Race to Dubai (sebelumnya dikenal sebagai Order of Merit) selama satu musim, McIlroy akan memenangkannya mengklaim gelar ketujuhmemindahkannya satu di belakang rekor delapan Montgomerie.

Finis kedua pada hari Minggu akan menjamin hal itu – meskipun akan mengejutkan jika McIlroy disusul – dengan Marco Penge dan Tyrrell Hatton satu-satunya pegolf yang masih bisa menangkapnya.

Sepuluh tahun yang lalu pada tahun 2015, McIlroy membutuhkan lebih dari sekedar finis solo di detik berikutnya untuk merebut gelarnya.

Dia membutuhkan pengecualian khusus dari Tur Eropa…

Cedera sepak bola McIlroy yang aneh

Musim 2015 pemain asal Irlandia Utara itu dilanda kekacauan ketika ia mengalami cedera pergelangan kaki saat berkelahi dengan rekan-rekannya.

Dia menderita pecah total pada ligamen pergelangan kaki kiri dan kerusakan kapsul sendi yang terkait, membuatnya absen dari kompetisi golf selama sekitar enam minggu.

McIlroy kemudian terpaksa melewatkan pertahanannya di The Open di St Andrews dan menarik diri dari berbagai acara, tidak kembali hingga Kejuaraan PGA 2015 pada bulan Agustus.

Artinya saat acara akhir musim di Tur Dunia DP (kemudian dikenal sebagai Tur Eropa) bergulir, McIlroy belum berkompetisi di sejumlah turnamen yang diperlukan untuk lolos.

Namun karena McIlroy masih menduduki puncak klasemen, kepala eksekutif tur Keith Pelley turun tangan untuk memastikan akal sehat tetap berlaku.

Dia memberikan pengecualian khusus kepada pegolf tersebut, yang berarti jumlah event yang disyaratkannya dikurangi menjadi 12.

McIlroy kemudian memenangkan turnamen dengan satu pukulan atas Andy Sullivan dan mengklaim gelar Race to Dubai ketiganya.

Kemenangannya ditandai dengan pukulan panjang yang menakjubkan untuk menyelamatkan bogey di hole ke-17, setelah melakukan pukulan tee yang mengerikan.

“Ini mungkin putt terpanjang yang pernah saya lakukan untuk mendapatkan bogey,” kata McIlroy.

“Saya rasa belum pernah ada momen yang terjadi pada saat yang lebih baik, jadi itu jelas merupakan momok terbaik dalam karier saya.”

Merefleksikan tahun ini secara keseluruhan, dia menambahkan: “Saya telah mengakhiri musim dengan baik dan saya senang bisa menyingkirkan klub-klub itu untuk sementara waktu.”

McIlroy mengejar sejarah di Dubai

Pemain nomor dua dunia itu bisa mengakhiri musim dengan baik sekali lagi tahun ini, tetapi tidak ada yang bisa menghilangkan tahun 2025 yang luar biasa.

McIlroy menyelesaikan karir grand slamnya dengan akhirnya mengakhiri kekeringan besar selama 11 tahun di Augustasebelum membantu Tim Eropa memenangkan tandang pertama Piala Ryder dalam 13 tahun.

Pemain berusia 34 tahun itu juga meraih kemenangan di Pebble Beach, The Players Championship, dan The Irish Open pada tahun yang dianggap sebagai tahun terhebat dalam karirnya.

Dan berbicara pada hari Selasa, McIlroy mengatakan dia mencoba memberikan lebih banyak cinta kepada DP World Tour pada tahap karirnya saat ini.

“Saya ingin memprioritaskannya lagi,” kata McIlroy.

“Anda melihat gelar Race to Dubai saya yang ketiga pada tahun 2015, dan terdapat kesenjangan yang besar, namun dalam kesenjangan tersebut, saya memenangkan tiga gelar FedExCup. [on the PGA Tour].

“Rasanya seolah-olah saya memprioritaskan sisi yang lain.

“Saya pikir setelah COVID saya berkata, ‘Oke, apa saja hal yang ingin saya lakukan untuk 10 atau 15 tahun ke depan dalam karir saya’, dan salah satu dari mereka mencoba untuk memprioritaskan tur ini lagi.”