Wikimedia
Laguna Caliente di Kosta Rika
Laguna Caliente do Poás, salah satu stratovolcano paling ekstrem di planet ini, menciptakan kembali kondisi Planet Merah yang primitif.
Di tengah lanskap gersang dan terpencil Gunung berapi Poáscitra satelit terbaru menangkap kontras hijau subur yang menakjubkan.
Apa yang ditangkap Landsat 8 di gunung berapi setinggi 2.697 meter dan diperkirakan berusia antara 1,5 juta hingga 700 ribu tahun itu adalah Laguna Panasyang pHnya sekitar nol, mirip dengan asam baterai.
Laguna salah satu gunung berapi strato paling ekstrim di planet ini beracun bagi hewan dan tumbuhan, namun di dalamnya terdapat komunitas mikroba yang tangguh, yang sebagian besar terdiri dari bakteri dari genus tersebut. Asidofilusmampu bertahan hidup dengan memakan senyawa logam yang terlarut dalam air korosif.
Terletak di jantung Taman Nasional Gunung Api Poás, di provinsi Alajuela, Kosta Rika, Caliente adalah salah satu analog terestrial terbaik untuk mempelajari kondisi yang memungkinkan munculnya kehidupan di Mars miliaran tahun yang lalu. Tim Astrobiologi NASA menjamin bahwa Poás menantang persepsi tradisional tentang lingkungan yang layak huni.
Kesamaan antara Poás dan wilayah tertentu di Mars membangkitkan minat ilmiah yang besar. Studi menunjukkan bahwa lebih dari 3 miliar tahun yang lalu, planet merah memiliki sistem vulkanik dan hidrotermal yang sebanding dengan yang ada di Bumi. Salah satu lokasi tersebut adalah wilayah yang dikenal sebagai Home Plate, yang dieksplorasi oleh penjelajah Spirit NASA pada tahun 2009, jelasnya. Sains Langsung. Di sana, para ilmuwan percaya bahwa lingkungan asam dan panas bumi yang hampir identik dengan Laguna Caliente mungkin pernah ada.
Aktivitas gunung berapi ini sangat intens: dalam dua ratus tahun terakhir, Poás telah mencatat puluhan letusan besar dan beberapa lusin letusan kecil. Sejak tahun 2005, 13 fase letusan ringan telah terjadi, menurut Program Vulkanisme Global Smithsonian Institution. Bencana terbaru terjadi pada tanggal 5 Januari 2025 dan tetap aktif hampir sepanjang tahun, sehingga berdampak sementara pada kualitas udara di San José – sekitar 16 kilometer jauhnya – dan menyebabkan hujan abu di perkebunan terdekat.
Pada tahun 2022, telah menemukan bahwa keanekaragaman hayati yang rendah dan ketahanan yang tinggi dari komunitas mikroba Laguna Caliente sangat mirip dengan apa yang diharapkan para peneliti untuk dikembangkan di ekosistem Mars yang potensial.
